Saxion helpt carrièreswitchers: ‘Een droom die uitkomt’
Een carrièreswitch op latere leeftijd. Dat is vaak niet eenvoudig. Een volwaardig diploma in je nieuwe vakgebied kost je al snel een paar jaar. Hogeschool Saxion biedt vanaf dit studiejaar het versnellingsprogramma FastSwitch aan. Een traject dat de hoge drempels van een carrièreswitch wegneemt. Zo maakte Edith Baars een overstap van de financiële dienstverlening naar de zorg en welzijn.
Van financiële dienstverlener naar welzijnswerker
Edith Baars (52) werkte al 28 jaar in de financiële dienstverlening en maakte in die tijd verschillende reorganisaties mee. Elke keer ontsprong ze de dans, maar toen ze uiteindelijk toch thuis kwam te zitten, ging ze eens goed nadenken. Ben ik eigenlijk wel gelukkig in m’n werk? Is dit wel wat ik de rest van m’n leven wil blijven doen? Via het UWV volgde ze een loopbaantraject ‘Sterk in je werk’, en ontdekte ze een kant van zichzelf die ze de afgelopen jaren misschien wat links had laten liggen. Haar zorgzame karakter, het kunnen luisteren naar mensen en haar aanleg om te willen helpen. Daar wilde ze werk van maken. Via de hogeschool Saxion werkt ze nu aan een carrièreswitch om welzijnswerker te worden. Een opleidingstraject waarin ze nu al volwaardig meedraait met de Wijkteams in Enschede.
Keuzes maken over je toekomst
‘Je moet in je leven al vroeg keuzes maken over je toekomst’, vertelt Edith. ‘Die keuzes zijn vaak ingegeven door adviezen van mensen om je heen. Je ouders, je school. Je rolt ergens in en voor je het weet ben je twintig jaar verder. Dan komen de kinderen en laat je het er maar bij.’ Maar Edith wilde voor geen goud terug de financiële dienstverlening in. ’Ik zag er geen uitdaging meer in. Bovendien was ik uitgekeken op het werkveld. Het type mensen, het materialistische, de onpersoonlijke contacten. Ik hielp mensen met financiële problemen, maar dat was vaak vluchtig en steeds meer online. Ik zoek liever het verdiepende contact, zodat je mensen écht kunt helpen.’
Een praktijkplek
Edith las over de parttime opleiding Social Work op de hogeschool Saxion en wist gelijk: Dit is het helemaal voor mij. ‘Ik las over de modules en dacht: helemaal super. Hier kan ik mijn talenten en kwaliteiten tot volle bloei laten komen.’ Maar één probleem. Of twee eigenlijk. Om toegelaten te worden tot de opleiding, moest Edith ten eerste een praktijkplek hebben. ‘Ik heb wel relevant vrijwilligerswerk gedaan. Daar kon ik dus nog wel aan voldoen. Maar om de opleiding te kunnen bekostigen, had ik wel een betaalde baan nodig. Je moet toch kunnen eten.’
‘Je rolt ergens in en voor je het weet ben je twintig jaar verder. Dan komen de kinderen en laat je het er maar bij.’
Vraaggestuurd modulair onderwijs
Even later, ergens in 2018, raakte Edith op een banenmarkt in het stadhuis van Deventer in gesprek met Martijn Braber over haar probleem. Martijn, nog niet zo lang bezig als manager van de Saxion Parttime School, zat op zijn beurt ook met een uitdaging. Want zijn Parttime School had weliswaar een prachtig aanbod modulair onderwijs ontwikkeld, waarmee deelnemers in hun eigen tempo en volgorde een opleiding kunnen volgen. Maar eigenlijk ontbrak er nog iets aan de andere kant van de markt: ‘Zo’n opleiding op zichzelf is nog geen garantie op een baan. Er moet ook een specifieke vraag bij organisaties in de regio liggen naar werknemers in die sector’, vertelt Martijn.
Werk- en leertraject
Op het gebied van zorg en welzijn was die er zeker wel, voelde Martijn aan. En zo is hij gaan praten met tal van verschillende organisaties in de omgeving, zoals gemeentes, UWV, wijkteams en zorgverzekeraars. Uiteindelijk heeft hij de partijen bij elkaar om tafel gekregen en in korte tijd een Leergang Sociale Wijkteams ontwikkeld. Behalve Edith werden er nog zo’n vijftien deelnemers gevonden, en nog geen paar maanden later konden alle deelnemers een werk- en leertraject starten. Geheel voor hen bekostigd. En zo is de voorloper van de FastSwitch van Saxion ontstaan.
Waardevolle levenservaring
‘Het is alsof er een droom uitkomt’, vertelt Edith. ‘Ik ben het afgelopen jaar 24 uur per week werkzaam in een wijkteam geweest en besteedde 16 uur per week aan de studie. Ik had in korte tijd al genoeg geleerd om me nuttig te maken in de praktijk. Maar ik heb hiervoor ook al relevante werkervaring opgedaan, die nu van pas komt. Dat wordt in deze opleiding en bij mijn tijdelijke werkgever op waarde geschat. En ook bij m’n vaak nog jonge collega’s merk ik dat ze iemand met mijn achtergrond waarderen, want ik heb inmiddels veel levenservaring opgebouwd.’
‘De arbeidsmarkt verandert nu heel snel. Daar spelen wij op in.’
Andere sectoren en regio’s
Het komende jaar gaat Saxion op dezelfde manier ook leergangen opzetten voor andere branches, vertelt Martijn: ‘We willen gaan ervaren hoe we dit ook in andere sectoren en regio’s succesvol maken. En kijk hoeveel waarde het heeft voor Edith en voor de wijkteams. We hebben echt onnodige drempels kunnen wegnemen. Want op je vijftigste nog een HBO-opleiding van vier jaar volgen, kost gewoon teveel tijd. Bovendien zit de zorg te springen om mensen zoals Edith. Die staan ook nu te springen om mensen.’ Martijn verwacht dat er in sectoren zoals de (installatie-) techniek en overheid ook acute gaten tussen het vraag en aanbod op deze manier te vullen zijn. ‘Ik zie dat corona hier ook een invloed op gaat hebben. De arbeidsmarkt verandert nu heel snel. Daar spelen wij op in.’
‘Ik heb mezelf nu echt gevonden’
Edith voltooit binnenkort haar opleidingstraject en hoopt dan op een vaste baan in het sociaal domein, bijvoorbeeld bij het wijkteam. ‘Ik wil graag mensen helpen die vastzitten in hun leven. Meestal begint dat met schulden, dat heb ik in mijn vorig werk gezien. Maar er ontstaan ook allerlei problemen daarna. Vaak zien mensen geen uitweg meer. Ik hoop ze daaruit te kunnen halen of anders naar de juiste gespecialiseerde hulp te kunnen leiden. Ik weet hoe het is om diep te gaan. Als je je baan verliest, ga je ook diep. Je moet eerst terug naar een nulpunt en vanuit daar opkrabbelen. Ik heb mezelf nu echt gevonden in wat ik doe. Nu hoop ik anderen daarmee te helpen.’