Drie keer per jaar een pop-up ambassade in Centraal-Amerika
Ministeries
Drie keer per jaar popt voor een paar dagen een ambassade op in Centraal-Amerika. Zo’n embajada móvil werkt als een magneet, vertelt ambassadeur Peter-Derrek Hof vanuit zijn ‘hoofdpost’ in Costa Rica. Voor Nederlanders én lokale organisaties.
Aanvragen paspoort
‘In 2013 sloot een aantal posten in Centraal-Amerika wegens bezuiniging. Drie jaar geleden besloten we van de nood een deugd te maken. Sindsdien gaan we zo’n drie keer per jaar op pad. Twee maanden voordat we met zijn tienen verkassen naar onze pop-up-locatie beginnen de voorbereidingen. We zoeken een hotel, onderzoeken de thema’s en maken afspraken. Soms kiezen we een aanleiding, zoals het aantreden van de nieuwe regering in Guatemala, of een handelsreis. Natuurlijk nemen we ook spullen mee om paspoortaanvragen af te handen, zoals een mobiel vingerafdrukapparaat.’
Aandacht van de pers
‘Relaties onderhouden gaat makkelijker als je al in een land zit, eerlijk is eerlijk. Maar het voordeel van een pop-up ambassade is de publiciteit. Je krijgt aandacht van de pers, maar ook van bijvoorbeeld ngo's. Natuurlijk bezoek ik de landen in de regio ook tussendoor regelmatig. Maar het openen van zo’n pop-up creëert momentum. Andere initiatieven haken aan.’
Peter-Derrek Hof is ambassadeur in Costa Rica, Honduras, El Salvador, Guatemala en Nicaragua.